Crecimiento infantil: una etapa siempre importante en cualquier niño
Cuando se habla de crecimiento infantil se hace referencia al proceso biológico que más representa la etapa de niñez de una persona. Son los aumentos de estatura y de peso, los dientes de leche que se caen para darle lugar a los permanentes, el pelo que crece, los nuevos aromas y finalmente la llegada de la pubertad.
Esos primeros años de vida son fundamentales para cualquier niño, ya que los cambios que allí se produzcan determinarán mucho del desarrollo posterior que tendrá ese ser humano. Por ejemplo, el promedio de crecimiento de un bebe en su primer año es de 25 cm de largo, multiplicando tres veces su peso.
Sin angustiarse: siempre es importante informarse
Existen muchas preocupaciones de los padres en relación al crecimiento infantil, sobre todo en la estatura. Muchos creen que al no notar cambios de forma constante puede haber un problema, pero lo cierto es que el crecimiento no es algo regular en la vida de un niño, sino que se va dando de forma paulatina y a cada año que pasa se ralentiza. Sin embargo, al hacerse más lento el crecimiento de un niño se alterna con los famosos "estirones", como se denomina al crecimiento repentino y que si genera un cambio significativo en la estatura.
El estirón más importante suele darse al llegar a la pubertad, es decir en una edad que oscila entre los 10 y 15 años, tanto para niños como niñas. Este aumento de altura además se relaciona al desarrollo sexual, que suma la aparición del vello pubico y desarrollo de organos sexuales, así como el inicio de la menstruación en niñas.
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Puede pasar entonces que el crecimiento de estatura de un niño o niña no entre dentro de los valores de la tabla con la que los médicos endocrinólogos se guían, pero eso no quiere decir que el crecimiento sea anormal, sino que puede darse en otros tiempos o simplemente se trata de una estatura que por razones géneticas no superará tal o cual límite.
El estirón más importante: cuando llega la pubertad
Hay un estirón que es el más significativo en la vida de cualquier infante en crecimiento, se trata del cambio más brusco en la velocidad de crecimiento y que trae consecuencias en la estatura y la formación del cuerpo. Se lo describe como el estirón puberal, que varía en el momento que se da según el sexo, es decir que no es lo mismo en niños y niñas.
En las chicas, se da antes y es casi simultaneo con el desarrollo a nivel sexual, al igual que la llegada de la primera menstruación. Mientras que en los chicos ocurre con la pubertad ya avanzada. Este estirón de la pre adolescencia y adolescencia, representa un 20% del crecimiento total de la persona.
Existe una estrecha relación entre el crecimiento infantil y la correcta ingesta de nutrientes, por lo que para que todos estos procesos se den con normalidad es importante prestarle atención a ese aspecto.
La hormona del crecimiento: ¿Cómo se llama y cómo funciona la encargada de hacer crecer a los niños?
La protagonista del crecimiento infantil es una hormona, llamada precisamente "hormona del crecimiento". Es una sustancia química que se encarga de regular el crecimiento de células, tejidos y huesos de nuestros cuerpos, al mismo tiempo que cumple otras funciones metabólicas.
Se la conoce en el mundo científico como somatropina o HGH (human growth hormone), por sus siglas en ingles. Pertenece al sistema endocrino de una persona y por eso los médicos encargados de tratar con todo lo que refiere a esta hormona y sus funciones, son los conocidos como Endocrinólogos. Los hay también especializados en problemas de crecimiento de estatura infantil y es a ellos a quienes hay que recurrir cuando se quiere realizar una consulta sobre esta situación.
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Funcionamiento y equilibrio
Yendo a lo más técnico, hay que decir que la hormona de crecimiento se produce en la adenohipófisis (lóbulo anterior de la hipófisis), justo abajo del cerebro. Los estímulos que se producen allí liberan la hormona del crecimiento, que viaja por la sangre hacia los órganos más importantes involucrados en dicho crecimiento, lease: hígado, tejido adiposo, huesos, entre otros. Esos órganos diana tienen receptores de hormonas específicos que al unirse liberan IGF-1 (Factor de Crecimiento Insulínico Tipo 1) y estimulan el crecimiento de tejidos, huesos y promueven la generación de masa muscular, así como la proliferación celular.
Pero claro, la liberación de somatropina no es algo que se da de forma constante, sino todos los niños y niñasse volverían gigantes. Es por eso que en el proceso entra en juego también otra hormona fundamental, que se produce en el mismo área del cebrero y se la llama somatostatina. ¿Qué hace? se encarga de frenar o inhibir a la hormona de crecimiento, para que haya un equilibro entre las hormonas que permita el desarrollo de una estatura adecuada.
¿Existen pastillas para crecer de estatura?
Aunque la idea de utilizar pastillas para crecer de estatura ha sido popular durante años, es crucial tener en cuenta los siguientes puntos antes de embarcarte en esta búsqueda:
Carencia de respaldo científico: Aunque existen en el mercado pastillas y suplementos que prometen aumentar la estatura, es importante destacar que no existe evidencia científica sólida que respalde estas afirmaciones. A menudo, estas pastillas contienen ingredientes que supuestamente estimulan la producción de la hormona del crecimiento humano (HGH) o proporcionan nutrientes esenciales para el crecimiento. Sin embargo, la falta de estudios clínicos sólidos demuestra que estas pastillas realmente puedan incrementar la estatura en personas que ya han pasado la pubertad.
Riesgos de efectos secundarios: Al igual que cualquier suplemento o medicamento, las pastillas que aseguran aumentar la estatura pueden acarrear consigo efectos secundarios. Desde problemas digestivos hasta alteraciones hormonales, es importante considerar los riesgos antes de decidirte por esta opción.
Determinación genética de la estatura: La estatura está fuertemente influenciada por la genética. Aunque la nutrición y la salud durante la infancia y adolescencia pueden afectar la estatura final, una vez que los huesos dejan de crecer después de la pubertad, no existe método comprobado para aumentar la estatura.
Precaución con la hormona del crecimiento humano (HGH): Si bien la HGH desempeña un papel crucial en el crecimiento, su administración para aumentar la estatura en personas con niveles normales de esta hormona no se recomienda y puede tener efectos secundarios graves.
Consulta a un profesional de la salud: Antes de considerar tomar pastillas o suplementos para crecer, es esencial consultar a un médico o profesional de la salud. Ellos pueden ofrecer orientación basada en evidencia y sugerir alternativas más seguras y efectivas si es necesario. No comprometas tu salud sin obtener asesoramiento profesional.
